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Francisco, o nome escolhido pelo novo papa, é um venerado santo italiano identificado com a paz, a pobreza e um estilo de vida simples. Ao argentino Jorge Bergoglio é o primeiro pontífice a adotar o nome Francisco, o jovem de Assis que renunciou à riqueza e fundou a ordem dos franciscanos em 1290.

A escolha pode ser um indício de que a prioridade do papa será trazer de volta a serenidade em um momento conturbado para a Santa Sé. Reza a tradição católica que São Francisco de Assis foi chamado por Deus para reparar uma igreja em ruínas.

A escolha do nome de um santo patrono italiano também conecta o novo papa à Itália, de onde saíram todos os papas dos últimos séculos até 1978.